Mechelen · centraal gelegen
Wie gasten uit Antwerpen en Brussel samenbrengt, komt al snel in Mechelen uit: geen van beide groepen rijdt ver. Daar zetten we de zwarte Defender neer, met bubbels, alcoholvrije opties en een playlist die collega's aan de praat krijgt.
Vraag een voorstel aanOp de as Antwerpen–Brussel
Leg een kaart van Vlaanderen voor je en Mechelen valt bijna vanzelf in het midden. De stad ligt tussen Antwerpen en Brussel, langs de E19 en aan de spoorlijn die beide verbindt. Voor een personeelsfeest met teams uit twee vestigingen, of een klantenavond waarop je gasten uit het noorden én het zuiden verwacht, is dat een praktisch argument dat moeilijk te kloppen valt.
Buiten de oude stadskern heeft Mechelen een tweede gezicht gekregen. Rond de Vaartkom en langs de Leuvense Vaart kregen pakhuizen en fabrieksgebouwen een nieuwe bestemming als kantoor, woning of ontmoetingsplek. De Dijle kreeg drijvende wandelpaden die de stad weer naar het water keren. Wie een receptie wil met rimpelingen op de achtergrond, hoeft hier dus niet ver te zoeken.
De Mechelaars heten niet voor niets Maneblussers: ooit dachten ze dat hun toren in brand stond, terwijl het de maan was die door de mist scheen. Een stad met zo'n verhaal neemt zichzelf niet al te ernstig. Dat past bij events met een ontspannen toon, zoals een teamdag die met workshops begint en eindigt bij de Defender, met rosé en een playlist die langzaam opschuift richting house.
Plekken buiten de kern
Aan de Vaartkom staan herbestemde industriepanden naast nieuwe kantoorgebouwen. Is de kaai vlak en breed genoeg, dan staat de bar buiten met het water in de rug. Zo niet, dan kiezen we een plek bij de ingang, zodat binnenkomende gasten meteen een glas in de hand krijgen.
Aan de stadsrand liggen bedrijventerreinen met kantoren, magazijnen en ruime parkings. Een afterwork of jubileum hoeft dan niet te verhuizen naar een zaal: de Defender rijdt tot bij de voordeur, en de bar maakt van een grijze parking even een plein waar collega's blijven plakken.
Richting Bonheiden en Sint-Katelijne-Waver wordt het landelijker: villatuinen onder hoge bomen, tuinbouwbedrijven met serres en weides tussen de dorpen. Daar past een tuinfeest of een lange tafel, zolang de wagen een stevige plek vindt. Na een regenbui bekijken we samen hoe drassig het gras is.
Bij bedrijfsevents in Mechelen staan vaak mensen samen die elkaar nog niet zo goed kennen: collega's van verschillende vestigingen, klanten en partners. De mobiele wijnbar werkt dan als ijsbreker, omdat iedereen er vanzelf naartoe loopt. Moet er na de speeches net rust komen? Aan de lange tafel van HOUSEWINE À TABLE schuift iedereen bij, en tafelburen kennen elkaar na een uur beter dan na tien netwerkrondes.
Parkeren en timing
In de oude kern zijn heel wat straten autoluw of voorbehouden voor voetgangers, dus bekijken we per adres hoe de Defender binnenraakt en waar hij kan blijven staan. Buiten die kern en op de bedrijventerreinen is dat zelden een kwestie. Daar telt vooral het uur, want de E19 richting Brussel en Antwerpen loopt bij de avondspits snel vol.
Een afterwork begint meestal tussen vijf en zes uur, precies wanneer het verkeer piekt. We rijden dus vroeger uit en staan ruim op tijd klaar. Speelt het feest zich binnen af, dan vragen we naar de laadkade en de breedte van de dubbele deur. Kan de wagen niet naar binnen, dan zetten we hem vlak voor de inkom, zodat gasten maar een paar stappen naar buiten moeten zetten.
Rond Mechelen verandert het landschap om de paar kilometer. Bonheiden is bosrijk en residentieel, Sint-Katelijne-Waver draait op tuinbouw en serres, en in Duffel stroomt de Nete langs de dorpskern. Willebroek ligt aan het zeekanaal richting Brussel, terwijl Zemst, in de Zennevallei, al tot Vlaams-Brabant behoort. De Defender rijdt naar al die plekken met dezelfde vanzelfsprekendheid als naar een kade in de stad.
Goed om te weten
Van planning en bereikbaarheid tot wijn, muziek en service.
Bekijk alle antwoorden